La hipersomnia es un trastorno del sueño caracterizado por un exceso de somnolencia durante el día, incluso después de haber dormido suficientes horas por la noche. Muchas personas que la padecen sienten una necesidad irresistible de dormir o de tomar siestas frecuentes que no siempre aportan descanso real. Consultar con un médico de sueño es fundamental para obtener un diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento personalizado.
¿Qué es la hipersomnia?
La hipersomnia se define como la incapacidad de mantenerse despierto y alerta durante el día. A diferencia de la fatiga normal, esta somnolencia es persistente, intensa y afecta el rendimiento laboral, social y la calidad de vida. En muchos casos, el cuerpo no regula bien los ciclos de sueño-vigilia, lo que provoca sueño no reparador.
Tipos de hipersomnia
- Hipersomnia idiopática: Se presenta sin causa aparente. La persona duerme muchas horas, pero aun así se despierta con sensación de cansancio. Sus siestas suelen ser largas y no aportan alivio. El tratamiento puede ser complejo y requiere la intervención de un médico de sueño especializado.
- Narcolepsia: Es un trastorno neurológico que genera ataques involuntarios de sueño durante el día. Puede acompañarse de síntomas como cataplejía (pérdida repentina del tono muscular), parálisis del sueño y sueños muy vívidos al quedarse dormido.
- Hipersomnia recurrente: son procesos que consisten en periodos de varios días a varias semanas de importante somnolencia diurna, puede estar relacionadas al ciclo menstrual o formar parte del sd de Kleine-levin.
- Hipersomnia secundaria: Aparece como consecuencia de otros factores: uso de ciertos medicamentos, consumo de sustancias, trastornos del sueño como la apnea, enfermedades neurológicas o falta crónica de descanso. En estos casos, tratar la causa primaria suele mejorar la somnolencia.
Principales causas de la hipersomnia secundaria
- Trastornos neurológicos: Afectaciones en el sistema nervioso pueden alterar los mecanismos que regulan el sueño, generando cansancio persistente.
- Apnea del sueño: Las pausas en la respiración durante la noche impiden alcanzar un sueño profundo, provocando somnolencia intensa durante el día.
- Estrés o ansiedad prolongada: Los estados de alerta constantes y la tensión mental dificultan un descanso reparador.
- Efectos secundarios de medicamentos: Antihistamínicos, ansiolíticos, antidepresivos y otros pueden causar somnolencia excesiva.
- Consumo de alcohol o drogas: Estas sustancias alteran la arquitectura del sueño, haciendo que sea menos profundo y menos reparador.
- Problemas metabólicos u hormonales: Hipotiroidismo, diabetes o desequilibrios hormonales pueden contribuir al cansancio extremo.
Un médico de sueño puede solicitar pruebas como la actigrafía, la polisomnografía convencional o el test de latencias múltiples para identificar la causa con precisión.
Síntomas más frecuentes
- Somnolencia diurna excesiva: La necesidad constante de dormir dificulta realizar actividades cotidianas.
- Dificultad para despertarse: La persona puede tardar mucho en activarse, incluso después de dormir varias horas.
- Confusión al despertar: Sensación de desorientación o “niebla mental” durante varios minutos u horas.
- Irritabilidad: El cansancio acumulado afecta el estado de ánimo.
- Problemas de concentración y memoria: Dificulta el aprendizaje, la productividad y la toma de decisiones.
- Necesidad de siestas prolongadas: Suelen ser largas pero no proporcionan descanso real.
Tratamiento de la hipersomnia
El tratamiento depende del origen del trastorno, pero suele incluir:
- Mejora de hábitos de sueño: Crear rutinas estables, evitar pantallas antes de dormir y mantener un entorno adecuado puede reducir los síntomas.
- Terapia conductual: Ayuda a corregir comportamientos que afectan negativamente el sueño y a manejar estrés y ansiedad.
- Regulación de horarios: Dormir y despertarse a la misma hora cada día permite sincronizar el reloj interno. Conseguir las horas necesarias de sueño de cada individuo para dar al cuerpo su reparación del sueño de forma completa.
- Medicación estimulante: En algunos casos, el médico prescribe fármacos para mejorar la alerta diurna.
- Tratamiento de enfermedades subyacentes: Si la hipersomnia es secundaria, resolver el problema principal (como apnea del sueño o trastornos metabólicos) suele mejorar notablemente los síntomas.
Conclusión
La hipersomnia es un trastorno que puede afectar seriamente la vida diaria, pero con un diagnóstico adecuado y un tratamiento personalizado es posible recuperar la energía y mejorar la calidad de vida. Identificar la causa es clave, y por eso la evaluación de un médico de sueño resulta esencial. En 2025, los avances en pruebas diagnósticas y terapias permiten abordar este trastorno de forma cada vez más efectiva, ayudando a las personas a dormir mejor y vivir con mayor bienestar.
